Από τις 7 Μαΐου, 135 καρδινάλιοι θα τεθούν σε αυστηρή απομόνωση στο Βατικανό για να συμμετάσχουν στο παπικό κονκλάβιο, τη διαδικασία εκλογής του νέου Πάπα.
Το μόνο μέσο επικοινωνίας με τον έξω κόσμο είναι ο χαρακτηριστικός λευκός ή μαύρος καπνός που εκπέμπεται από την Καπέλα Σιστίνα, υποδηλώνοντας αντίστοιχα την εκλογή ή μη του νέου Ποντίφικα.
Εδώ και αιώνες, η σίτιση των καρδιναλίων κατά τη διάρκεια του κονκλάβιου διέπεται από αυστηρούς κανόνες, με στόχο την αποτροπή της διαρροής ή της εισαγωγής μυστικών μηνυμάτων.
Παρόλο που οι πρακτικές έχουν εκσυγχρονιστεί, η φιλοσοφία παραμένει ίδια: η απόλυτη διασφάλιση του απορρήτου και της εγκυρότητας της διαδικασίας εκλογής του ηγέτη της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας.

Ακριβώς τι συμβαίνει εντός του κονκλάβιου παραμένει επτασφράγιστο μυστικό. Το μόνο βέβαιο είναι πως οι καρδινάλιοι πρέπει να τραφούν καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδικασίας, η οποία μπορεί να διαρκέσει από μερικές ημέρες έως και εβδομάδες.
Όμως ακόμα και αυτή η ανάγκη αντιμετωπίζεται με εξαιρετική επιφύλαξη.
Όπως αναφέρει το BBC, στο παρελθόν υπήρξαν φόβοι ότι το φαγητό θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για μετάδοση πληροφοριών. Για παράδειγμα, ραβιόλια που έκρυβαν μηνύματα ή χαρτοπετσέτες με γραμμένες οδηγίες.
Επιπλέον, το κοινό τραπέζι θεωρείται δυνητικό πεδίο για ανεπίσημες, παρασκηνιακές διαπραγματεύσεις, κάτι που έχει τονιστεί και σε αναπαραστάσεις της λαϊκής κουλτούρας, οι οποίες έχουν παρουσιάσει το κονκλάβιο ως πεδίο γεμάτο μυστήριο, ίντριγκα και εσωτερικούς συσχετισμούς ισχύος.
Κονκλάβιο: Τι απαγορεύεται και γιατί
Κατά τη διάρκεια του κονκλάβιου, οι 120 και πλέον καρδινάλιοι απομονώνονται πλήρως από τον έξω κόσμο. Η σίτισή τους υπόκειται σε εξονυχιστικό έλεγχο ώστε να αποκλειστεί κάθε μορφή επικοινωνίας μέσω αυτής.
Τα βασικά μέτρα περιλαμβάνουν:
- Απαγόρευση πιάτων με γέμιση, όπως ραβιόλια ή γεμιστό κοτόπουλο, για να αποτραπεί το ενδεχόμενο κρυμμένων μηνυμάτων στο εσωτερικό.
- Απαγόρευση εξωτερικών χαρτοπετσετών ή προσωπικών αντικειμένων που θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν ως μέσα μεταφοράς πληροφοριών.
- Τα γεύματα παρασκευάζονται αποκλειστικά από προσωπικό του Βατικανού, το οποίο επιλέγεται με αυστηρά κριτήρια εμπιστοσύνης.
- Η μεταφορά του φαγητού γίνεται υπό συνεχή επιτήρηση και σε προκαθορισμένες ώρες.
- Αποκλείεται οποιοδήποτε εξωτερικό φαγητό ή επαφή με προσωπικούς μάγειρες, ώστε να εξαλειφθεί κάθε πιθανή εξωτερική επιρροή.
Όπως επισημαίνει το BBC, «το μενού της Εκκλησίας κατά την περίοδο του κονκλάβιου φιλτράρεται με τον ίδιο ζήλο που φιλτράρεται και η πληροφορία: τίποτα δεν πρέπει να μπει ή να βγει χωρίς έγκριση».

Ποιοι μαγειρεύουν και με ποια διαδικασία
Τα γεύματα των καρδιναλίων προετοιμάζονται στην κουζίνα της Casa Santa Marta, της κατοικίας εντός του Βατικανού όπου διαμένουν κατά τη διάρκεια του κονκλάβιου. Το φαγητό είναι απλό αλλά επαρκές: περιλαμβάνει ψητό κοτόπουλο, σαλάτες, φρέσκα φρούτα και βασικά ζυμαρικά.
Οι μάγειρες είναι άτομα εμπιστοσύνης του Βατικανού, συχνά μοναχές ή εξειδικευμένο προσωπικό. Η επικοινωνία τους με τον έξω κόσμο περιορίζεται στο ελάχιστο και η μεταφορά του φαγητού γίνεται με συνεχή επιτήρηση.
Απόλυτη απομόνωση
Κατά την παραμονή τους στο κονκλάβιο, οι καρδινάλιοι δεν έχουν στη διάθεσή τους κινητά τηλέφωνα, υπολογιστές ή οποιοδήποτε μέσο πρόσβασης σε ειδήσεις ή επικοινωνία.
Δεν τους επιτρέπεται να λάβουν επιστολές ή αντικείμενα από έξω, προκειμένου να αποκλειστεί κάθε πιθανότητα εξωτερικής επιρροής ή χειραγώγησης της διαδικασίας.
Η διατροφή, σε αυτό το περιβάλλον, δεν εξυπηρετεί σκοπούς ευχαρίστησης, αλλά είναι ένα κομμάτι ενός αυστηρού πνευματικού και ηθικού πλαισίου, το οποίο έχει στόχο την απολύτως αδιάβλητη εκλογή του νέου Πάπα.
Το παπικό κονκλάβιο είναι ίσως μια από τις σπάνιες περιπτώσεις στην ανθρώπινη εμπειρία όπου το φαγητό, αντί να φέρνει τους ανθρώπους κοντά, χρησιμοποιείται ως εργαλείο απομόνωσης.
Διαβάστε επίσης:
ΣΚΑΪ: Ηχηρή παραίτηση λίγο πριν το τέλος της σεζόν – Φεύγει μετά από 14 χρόνια
Μαργαρίτα Θεοδωράκη: «Πικράθηκα από την διαθήκη – Είμαι σίγουρη ότι δεν είναι γιος του πατέρα μου»
Jill Sobule: Νεκρή σε πυρκαγιά η τραγουδίστρια του «I Kissed a Girl»