Λος Άντζελες: Τι είναι η ροζ ουσία που πετούν τα αεροπλάνα – Ο ρόλος της στη μάχη κατά των πυρκαγιών (photos)

Ανάμεσα στις φωτογραφίες που έρχονται τις τελευταίες μέρες από το Λος Άντζελες και τη μάχη των πυροσβεστικών δυνάμεων με τις φλόγες στη μεγαλούπολη της Καλιφόρνια είναι και κάποιες που δείχνουν αεροσκάφη να εξαπολύουν μία περίεργη ροζ σκόνη, κινώντας την περιέργεια πολλών.

Πρόκειται για ένα επιβραδυντικό φωτιάς, με την επωνυμία Phos-Chek, μεγάλη ποσότητα του οποίου χρησιμοποιήθηκε την τελευταία εβδομάδα για να σταματήσει η εξάπλωση των μεγάλων πυρκαγιών στο Λος Άντζελες. Πλέον, η ροζ ουσία έχει καλύψει δρόμους, στέγες και αυτοκίνητα στην ευρύτερη περιοχή, δημιουργώντας ένα ασυνήθιστο θέαμα.

Το Phos-Chek χρησιμοποιείται για την καταπολέμηση των πυρκαγιών στις ΗΠΑ από το 1963 και είναι το ευρύτερα χρησιμοποιούμενο επιβραδυντικό πυρκαγιάς στον κόσμο, σύμφωνα με έκθεση του Associated Press το 2022.

Η Perimeter, η εταιρεία πίσω από τη Phos-Chek, συμβουλεύει τους κατοίκους των περιοχών όπου πέφτει το Phos-Chek να καθαρίσουν τη σκόνη αμέσως μόλις είναι ασφαλές να το κάνουν, αφού όσο περισσότερο στεγνώνει, τόσο πιο δύσκολο είναι να αφαιρεθεί εντελώς. Το ζεστό νερό και ένα ήπιο απορρυπαντικό είναι επίσης αποτελεσματικά στην αφαίρεσή του από μικρές επιφάνειες.

Όσο για το έντονο χρώμα του Phos-Chek, η εταιρεία αναφέρει ότι είναι «ένα οπτικό βοήθημα τόσο για πιλότους όσο και για πυροσβέστες». Μετά από μερικές ημέρες έκθεσης στο φως του ήλιου, το χρώμα ξεθωριάζει σε γήινους τόνους.

Πάντως, η χρήση του χημικού έχει υπάρξει αμφιλεγόμενη στο παρελθόν, σχετικά με τις πιθανές επιπτώσεις του στο περιβάλλον. Μια αγωγή που υποβλήθηκε το 2022 από οργάνωση νυν και πρώην υπαλλήλων της Δασικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ, κατηγορούσε την ομοσπονδιακή υπηρεσία για παραβίαση της νομοθεσίας περί καθαρού νερού, υποστηρίζοντας πως η ρίψη χημικών επιβραδυντικών πυρκαγιάς από αεροπλάνα στα δάση σκοτώνει τα ψάρια και δεν είναι αποτελεσματική. Το 2023 δικαστής συμφώνησε με τους υπαλλήλους, αλλά στην απόφασή της επέτρεψε στη Δασική Υπηρεσία να συνεχίσει να χρησιμοποιεί το επιβραδυντικό, ζητώντας πρώτα άδεια για να το κάνει από την Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος των ΗΠΑ.